Sphère financière et Développement Durable

Le concept de fonds éthiques est apparu aux USA lorsque des actionnaires "communautaires", (églises, fondations, universités), se sont interrogés sur la destination de leur épargne. Ils se sont alors alliés à des professionnels de la finance pour évaluer les performances éthiques, sociales et environnementales des entreprises. Ce mouvement a engendré la création d'investissements responsables. 

Les investissements responsables 
La notion d'investissement responsable considère la destination et l'utilisation de l'argent placé comme un critère supplémentaire pour les choix des placements. Ainsi aux objectifs financiers classiques (performance, disponibilité, sécurité, etc) se conjuguent des objectifs environnementaux, sociaux ou éthiques. 
L'investissement responsable, loin d'être une profession de foi handicapante, est compatible avec les profits. En effet, les investisseurs, sensibles aux valeurs d'un comportement socialement responsable sont stables, alors que le taux de rotation du capital en bourse n'a jamais été aussi élevé. Et l'instabilité de l'actionnariat coûte cher (demande de profits excessifs, turn-over des dirigeants…). 

Un exemple : le Dow Jones Sustainability Index 
Le Dow Jones Développement Durable (ou Dow Jones Sustainability Index : DSI) prouve que l'investissement responsable peut aller de pair avec les profits. Cet indice regroupe des portefeuilles d'investisseurs attentifs au bon comportement des entreprises (social, environnement, promotion des minorités, …). 
Lancé en novembre 1999 par Sam (Sustainable Asset Management), cabinet zurichois de notation des entreprises socialement responsables, partenaire de Dow Jones, cet indice bat régulièrement l'indice Standard & Poor's des 500 principales valeurs américaines.